Rak jetre često dugo ne daje jasne simptome: Ovo su znakovi koje ne treba ignorisati Rak jetre je zloćudna bolest koja nastaje u ćelijama jetre. Najčešći primarni oblik raka jetre kod odraslih je **hepatocelularni karcinom**, dok postoje i drugi, rjeđi oblici. Važno je znati da se pojedini simptomi mogu javiti i kod brojnih drugih zdravstvenih stanja, pa njihovo prisustvo samo po sebi ne znači da osoba ima rak jetre. ([Cancer.gov][2]) Poseban problem predstavlja činjenica da **rak jetre u početku često ne izaziva jasne simptome**. Zbog toga se bolest kod nekih osoba otkrije tek u kasnijoj fazi. Kada se pojave određene tegobe, važno je ne ignorisati ih, već potražiti savjet ljekara. ([American Cancer Society][3])
Koji simptomi mogu biti upozorenje? Među mogućim znakovima raka jetre nalaze se: * neobjašnjiv gubitak tjelesne težine * smanjen apetit * osjećaj sitosti nakon male količine hrane * mučnina i povraćanje * bol ili nelagoda u gornjem desnom dijelu stomaka * bol koja se može osjećati i u predjelu desne lopatice ili leđa * povećana jetra ili osjećaj punoće ispod desnog rebarnog luka * povećana slezina * oticanje stomaka ili nakupljanje tečnosti u trbušnoj šupljini * žutilo kože i bjeloočnica * svrab kože * neobičan umor i slabost * povišena temperatura * lakše stvaranje modrica ili krvarenje * proširene vene koje postaju vidljive na koži stomaka. ([American Cancer Society][3]) Kod nekih tumora mogu se javiti i promjene određenih laboratorijskih vrijednosti, poput povišenog nivoa kalcijuma ili sniženog šećera u krvi, ali takve promjene nisu karakteristične samo za rak jetre. ([American Cancer Society][3])
Kako se određuje stadij bolesti? Nakon što se postavi dijagnoza, ljekari određuju koliko se bolest proširila. Jedan od sistema je **TNM**, prema kojem se rak jetre razvrstava od stadija I do IV, pri čemu viši stadij uglavnom znači veću proširenost bolesti. ([American Cancer Society][1]) Kod raka jetre često se koristi i **BCLC sistem**, koji uzima u obzir ne samo proširenost tumora već i funkciju jetre, opšte zdravstveno stanje i simptome. U tom sistemu postoje vrlo rani, rani, srednji, uznapredovali i završni stadij. ([Cancer.gov][4]) Zato nije dovoljno samo reći da neko ima „rak jetre četvrtog stadija“ – ljekari procjenjuju više različitih faktora kako bi odredili najbolji način liječenja.
Zašto je rano otkrivanje toliko važno? Kada se rak jetre otkrije u ranijoj fazi, postoji više mogućnosti liječenja. U zavisnosti od veličine i položaja tumora, funkcije jetre i opšteg zdravstvenog stanja, mogućnosti mogu uključivati operaciju, transplantaciju jetre, lokalne tretmane, lijekove i druge terapijske pristupe. ([American Cancer Society][5]) Posebnu pažnju treba posvetiti osobama koje imaju povećan rizik, naročito onima sa cirozom ili određenim oblicima hroničnog hepatitisa. Za neke visokorizične grupe ljekari mogu preporučiti redovno praćenje ultrazvukom i određivanje AFP-a. ([American Cancer Society][6])
Kada se treba javiti ljekaru? Ako primijetite **neobjašnjiv gubitak kilograma, žutilo kože ili očiju, dugotrajan bol u gornjem desnom dijelu stomaka, oticanje stomaka, izraženu slabost ili druge neuobičajene simptome**, nemojte čekati da se tegobe same povuku. Ovi simptomi **ne znače automatski da je riječ o raku jetre**, jer ih mogu izazvati i druga oboljenja. Ipak, potrebno je utvrditi njihov uzrok. Dijagnoza se postavlja na osnovu pregleda, laboratorijskih analiza i odgovarajućih metoda snimanja, a ponekad i biopsije. ([American Cancer Society][7])
Zaključak Rak jetre može dugo prolaziti bez jasnih znakova, zbog čega je važno obratiti pažnju na promjene koje traju ili se pogoršavaju. Žutica, neobjašnjiv gubitak težine, bol u gornjem desnom dijelu stomaka, oticanje abdomena i izražen umor samo su neki od simptoma koji zahtijevaju ljekarsku procjenu.
**Najvažnije je ne pokušavati postaviti dijagnozu samo na osnovu simptoma.** Pravovremeni pregled i odgovarajuće pretrage jedini su način da se utvrdi šta je uzrok tegoba.
